国立国語研究所の話し言葉研究｜コーパスと方言資料の公開

国立国語研究所（NINJAL）は、東京都立川市にある、日本語に関する研究機関です。実際に話された言葉を録音して文字に起こし、研究のための資料として公開しています。

この記事では、日本語話し言葉コーパスをはじめとする話し言葉の資料と、方言の研究を紹介します。内容は、研究所の公式サイトに書かれていることをもとにしています。

国立国語研究所はどんな研究機関か

国立国語研究所は、1948年に創設された研究機関です。公式サイトによると、日本語や社会における言語生活を科学的・総合的に研究し、その成果を広く社会に提供することを目的としています。

2009年からは、大学共同利用機関法人 人間文化研究機構が設置する「大学共同利用機関」として活動しています。国内外の大学や研究機関と共同で、研究を進めています。

研究の中心は、日本語学や言語学、日本語教育研究と呼ばれる分野です。公式サイトには、研究の内容が次のように挙げられています。

• 日本語の語彙や文字・表記
• 日本語の発音や文法の法則
• 日本語の歴史
• 日本各地で使われている方言・言語
• 場面や状況による、ことばの使われ方
• 他の言語と日本語の違い
• 母語としない人の日本語学習

話し言葉と方言の資料を記録し公開する取り組み

研究所の成果は、論文や刊行物のほか、データベースやコーパスなどの「言語資源」として公開されています。コーパスとは、実際に使われた言葉を大量に集めて、研究に使えるように整えた資料のことです。

公式サイトのデータ・資料一覧には、話し言葉や方言を記録した資料が多く並んでいます。ここでは、そのうちの主なものを紹介します。

日本語話し言葉コーパスは、音声言語情報処理、日本語学、言語学、心理学、日本語教育、辞書づくりなど、幅広い分野で使われていると、公式サイトに書かれています。オンライン版は無償、オフライン版は有償で公開されています。

最新の公開データは、2024年2月22日に公開された第9刷です。

方言の資料も、いくつも公開されています。「日本の消滅危機言語・方言」データベースでは、奄美・沖縄のことばや、八丈島のことばなどの音声を聞くことができます。文字に起こしたテキストと、共通語訳も付いています。

「ことばのミュージアム」というウェブサイトもあります。日本各地で話されているさまざまなことばを、見たり、聞いたり、学んだりできる場です。公式サイトによると、その地域を訪れて、ことばを少し話してみたくなるようなサイトをめざしています。

研究の成果に触れる機会

公式サイトによると、研究所が公開する言語資源の多くは、どなたでも自由に利用できます。研究者、教師、翻訳者、情報処理技術の開発者など、さまざまな立場の人が使っています。

専門家でない人に向けた発信もあります。ことばのポータルサイト「ことば研究館」では、日本語やことばに関するさまざまな内容を、分かりやすく紹介しています。広報誌『ことばの波止場』は、ことばを研究する面白さや大切さを伝える冊子です。

中学生・高校生の見学の受け入れも行われています。研究者による講義と所内見学を通して、言語学や日本語の研究の楽しさに触れてもらうプログラムです。

講義のテーマの例として、会話の仕組み、文字、方言、日本語の歴史的な変化、コンピュータを使った日本語の分析などが公式サイトに挙がっています。

国立国語研究所の所在地とアクセス

まとめ

国立国語研究所は、実際に話された言葉を記録し、研究の土台として公開している機関です。話し言葉のコーパスや、各地の方言の音声資料から、日本語の姿を知ることができます。

話す仕事に携わる方や、日本語の話し言葉に関心を持ち始めた方が、ことばについて深く知る手がかりになる取り組みです。